Escândalo de apostas na NBA expõe um esquema de acesso privilegiado a informações.

Assim como no insider trading do mercado de ações, informações privilegiadas sobre as equipes – obtidas por pessoas periféricas como Jones ou de forma direta, como no caso do armador do Miami Heat Terry Rozier – podem render muito dinheiro. Para os conspiradores, isso se provou lucrativo, incluindo duas pessoas indiciadas no caso relacionado a Rozier.

Shane Hennen e Marves Fairley são criminosos com acusações graves em suas extensas fichas criminais. Hennen cumpriu 30 meses de prisão por intenção de distribuir cocaína e foi preso separadamente por agressão após esfaquear alguém.

Fairley foi acusado em 2018 de assassinar um homem sob proteção de testemunhas. No entanto, o juiz mencionou “uma série de questões envolvendo o réu, o estado e outros”, resultando em uma pena suspensa de 15 anos sem tempo de prisão.

Decisão da NCAA

Com um timing indiscutivelmente inoportuno, a NCAA (Associação Atlética Universitária Nacional) anunciou apenas 24 horas antes dos indiciamentos que estava revertendo sua antiga regra que proibia atletas universitários de apostar em esportes relacionados a campeonatos da entidade.

Embora ainda não possam apostar em esportes universitários, a partir de 1º de novembro, os estudantes-atletas terão liberdade para apostar em competições profissionais.

O argumento da NCAA para sua mudança de posição é que o mundo mudou significativamente.

Durante o Final Four de 2009 em Detroit, o armador Ty Lawson, da Carolina do Norte, decidiu aproveitar o toque de recolher flexível de 1h30 imposto por seu técnico. Ele fez uma rápida caminhada do hotel da equipe até um cassino próximo, no famoso bairro Greektown, e rapidamente ganhou 250 dólares (cerca de R$ 1,3 mil) na mesa de dados.

Ele compartilhou a notícia no dia seguinte durante uma coletiva de imprensa, quando questionado se tinha tido sorte nos cassinos.

A notícia causou alvoroço e indignação. Na época, a NCAA mantinha uma relação desconfortável com qualquer conceito de apostas, com seu então presidente, Myles Brand, afirmando que, embora não pudesse impedir atletas de participar de bingos beneficentes, não iria incentivar.

Apostas esportivas nos EUA

As apostas esportivas são agora permitidas em cerca de 30 estados, e as apostas online estão amplamente disponíveis nos campi universitários. Ao reverter sua posição, a NCAA argumentou que a flexibilização das regras de apostas permitirá que os atletas universitários “se alinhem melhor com seus colegas de campus”.

A NCAA tem inundado os campi com programas educacionais através de workshops e seminários presenciais, além de criar diversos recursos online. Firmou parcerias com grupos externos para monitorar abusos e ameaças online, e pressionou os estados a eliminarem apostas específicas envolvendo jogos universitários.

Até agora, quatro estados (Ohio, Vermont, Maryland e Louisiana) baniram as apostas esportivas e outros dois (Nova Jersey e Carolina do Norte) iniciaram processos legislativos para eliminá-las.

Apenas no mês passado, a NCAA anunciou que também estava profundamente envolvida em uma investigação de manipulação de resultados. Oficiais da NCAA estavam investigando 13 jogadores de basquete universitário de seis instituições diferentes por apostarem a favor ou contra suas próprias equipes.

Os conspiradores aparentemente escolheram sabiamente escolas de menor expressão, onde os atletas não têm acordos lucrativos de nome, imagem e semelhança e onde os departamentos atléticos não têm recursos excedentes para monitorar e educar continuamente seus atletas.

Embora os detalhes dessas investigações ainda não tenham sido divulgados, segundo reportagem da Sports Illustrated, entre os envolvidos na manipulação de resultados estariam Shane Hennen e Marves Fairley — que estão entre os indiciados do escândalo.